明显还无法接受这样的比赛结果,这两场比赛中,虽然小牛看起来和马刺拼的不相上下,但是球队的当家球员诺维茨基却清楚,小牛在场上并没有丝毫的机会。原本在这轮系列赛之前,诺维茨基还信心满满的认为,自己已经具备了挑战了邓肯的能力了,但是经过这两场比赛之后,诺维茨基才发现,自己再加上朱万霍华德都不是邓肯的对手,不论是在进攻端还是防守端,邓肯是想怎么玩弄自己就怎么玩弄自己。
“德克,我知道你想要说什么。”诺维茨基刚刚想要开口,老尼尔森就直接打断了他:“虽然你现在还不如邓肯,但是迟早有一天,你可以成为和他一个等级的球员,而你现在所要做的,就是打破自己的桎梏。你,是小牛的未来,是我们所有人的希望。”
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2001年5月9日,马刺和小牛系列赛的第三场,在小牛的主场团圆体育馆进行,这场比赛中老尼尔森终于改变自己在前两场比赛中的战术策略,恢复了小牛在常规赛中的打法,但是这场比赛相比前两场,却是本轮系列赛中小牛输的最惨的一场,3节比赛结束之后,78比53,马刺就领先了小牛25分之多。或许是习惯了慢节奏的比赛,或许是波波维奇对小牛的这种改变早有准备,这场比赛中小牛的所有球员们大都打的不太适应,5个首发球员,没有一个命中率超过35%的,尤其是迈克芬利,在孟旭的防守之下,全场比赛22投5中,只得到了10分。而且这场比赛中,小牛的失误次数达到了25次,在前面3节比赛中就失误了21次,仅孟旭就在芬利和纳什那里抢断了7次之多。最终小牛在主场以90比106输给了马刺,而在输掉这场比赛之后,小牛就基本没有了晋级的希望了。
2001年5月12日,此前已经连输了3场的小牛,现在已经面临着被横扫的命运了,就在小牛上下准备孤注一掷要背水一战的时候,这场比赛马刺却出人意外的放弃了阵地战,而是和小牛打起了对攻,这场比赛中大卫罗宾逊和马里奥埃利,肖恩埃利奥特都是只打了几分钟就下场休息了,其余的大部分时间,马刺的主力阵容都是中锋邓肯,大前锋马里克-罗斯小前锋德里克-安德森,得分后卫贾伦杰克逊,组织后卫孟旭。
就向小牛在马刺的节奏中永远都无法战胜马刺一样,马刺在小牛的节奏中,能够赢球的希望也是非常渺茫的,因此,虽然在这场比赛中邓肯拿到了38分17分篮板,孟旭也拿到了26分11个篮板,14次助攻的数据,但是马刺却以108比116输给小牛。而这场比赛也诺维茨基本轮系列赛中表现最好的一场,前面3场比赛总共得了47分了诺维茨基,在这场比赛中获得了今年季后赛的第一次30+。
或许是曾经做过老尼尔森助教的原因,波波维奇也不愿意直接横扫了小牛,一点面子都不给,但是对于波波维奇这种明显放水的行为,老尼尔森却是非常的不满,整场比赛都是拉长着一张脸,而在比赛结束之后,波波维奇跑过去和老尼尔森握手的时候,老尼尔森也是非常不给面子的直接手一甩,就转身离开了,只留下波波维奇尴尬的站在原地。或许是被波波维奇给气的,老尼尔森连这这场比赛之后的新闻发布会都没有去参加。
而在第二天接受接着媒体采访的时候,老尼尔森也毫不客气的批评了波波维奇一通。对于已经在这个联盟执教了超过20年,已经被称之为传奇的老尼尔森看来,波波维奇的这种行为,无疑是对自己的侮辱,这种明显的放水行为,比横扫更加的让老尼尔森难以接受。
而马刺在结束了和小牛的第四场比赛之后,就全体返回了圣安东尼奥,去备战和小牛的最后一场比赛了,虽然基本已经胜券在握,但是现在马刺全队却都不太高兴,当比赛结束之后,就在马刺的球员们在更衣室里打闹的时候,波波维奇一脚就踹开了更衣室的大门,对着几乎所有的球员,一通狂喷,说他们毫无廉耻,输了球还这么高兴,而且还是什么难听说什么,搞的马刺的这些球员现在也都是没什么兴致,或者说是不敢表现出什么兴致来